螺旋藻适于高温碱性环境。 已发现35种以上，在淡、咸水均有生长，而世界上用于生产的只有2种，钝顶螺旋藻和巨大螺旋藻。

螺旋藻是大规模工业化生产的微藻类之一，是有35亿年生命史的稀有藻类生物，也是一种天然食品 。螺旋藻是自然界营养成分最丰富、最全面的生物，螺旋藻富含高质量的蛋白质、γ-亚麻酸的脂肪酸、类胡萝卜素、维生素，以及多种微量元素如铁、碘、硒、锌等。